समुद्र की गहराई में छिपा महाविनाश का खतरा! हजारों डूबे जहाजों में मौजूद अरबों गैलन ईंधन बन सकता है पर्यावरणीय संकट

दुनिया आज जलवायु परिवर्तन, बढ़ते तापमान, समुद्री प्रदूषण, शक्तिशाली तूफानों और प्राकृतिक आपदाओं जैसी कई गंभीर चुनौतियों का सामना कर रही है। लेकिन इन सभी खतरों के बीच वैज्ञानिकों ने अब एक ऐसे संकट की ओर दुनिया का ध्यान खींचा है, जो दशकों से समुद्र की गहराइयों में छिपा हुआ है। यह खतरा किसी नए प्रदूषण स्रोत का नहीं, बल्कि इतिहास के उन हजारों डूबे हुए जहाजों का है, जिन्हें लंबे समय तक बीते युद्धों और समुद्री घटनाओं की निशानी माना जाता रहा।

विशेषज्ञों के अनुसार समुद्र की तलहटी में पड़े हजारों पुराने जहाजों में आज भी भारी मात्रा में ईंधन, जहरीले रसायन और विस्फोटक सामग्री मौजूद हो सकती है। इनमें से कई जहाज प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान समुद्र में डूब गए थे। समय बीतने के साथ इन जहाजों का स्टील जंग खाकर कमजोर हो रहा है और वैज्ञानिकों को आशंका है कि इनके भीतर मौजूद तेल और अन्य खतरनाक पदार्थ धीरे-धीरे समुद्र में फैल सकते हैं।

समुद्र की गहराई में पड़े हैं लाखों डूबे जहाज

समुद्र के नीचे पड़े डूबे हुए जहाज लंबे समय तक इतिहास और समुद्री पुरातत्व का विषय रहे हैं। लेकिन अब इन्हें पर्यावरणीय दृष्टि से भी गंभीर खतरे के रूप में देखा जा रहा है।

विशेषज्ञों के अनुमान के अनुसार दुनिया भर के समुद्रों में लगभग 30 लाख डूबे या छोड़े गए जहाज मौजूद हो सकते हैं। इनमें से करीब 8500 जहाजों को अत्यधिक प्रदूषण फैलाने की क्षमता रखने वाला माना गया है।

इन पुराने जहाजों में भारी मात्रा में तेल, ईंधन, औद्योगिक रसायन और युद्धकालीन हथियार मौजूद हो सकते हैं। कई जहाज लगभग एक सदी पुराने हो चुके हैं। इतने लंबे समय तक समुद्री पानी के संपर्क में रहने से उनका धातु ढांचा लगातार कमजोर होता जा रहा है।

6 अरब गैलन ईंधन बना दुनिया के लिए चिंता

इन डूबे हुए जहाजों से जुड़ी सबसे बड़ी चिंता इनके भीतर मौजूद ईंधन को लेकर है। अनुमान है कि दुनिया भर के पुराने डूबे जहाजों में आज भी लगभग 6 अरब गैलन ईंधन मौजूद हो सकता है।

यदि यह ईंधन एक साथ या धीरे-धीरे बड़े पैमाने पर समुद्र में रिसता है तो समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र को भारी नुकसान पहुंच सकता है।

तेल समुद्र की सतह पर फैलकर एक मोटी परत बना सकता है। इससे सूर्य का प्रकाश पानी के भीतर पर्याप्त मात्रा में नहीं पहुंच पाता। समुद्री पौधों और सूक्ष्म जीवों की प्राकृतिक प्रक्रियाएं प्रभावित होती हैं और इसका असर धीरे-धीरे पूरी समुद्री खाद्य श्रृंखला तक पहुंच सकता है।

विश्व युद्ध के जहाज आज भी बने हुए हैं खतरा

इनमें से बड़ी संख्या उन जहाजों की है जो प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान समुद्र में डूब गए थे। उस समय युद्धपोतों और तेल टैंकरों में बड़ी मात्रा में ईंधन और सैन्य सामग्री भरी रहती थी।

युद्ध समाप्त होने के बाद इनमें से अधिकांश जहाजों को समुद्र की गहराई से निकालना बेहद मुश्किल और महंगा था। इसलिए वे वहीं पड़े रह गए।

दशकों तक इन जहाजों को तत्काल खतरा नहीं माना गया। लेकिन अब वैज्ञानिकों का कहना है कि समय के साथ धातु का ढांचा कमजोर हो रहा है और आने वाले वर्षों में इनके टूटने का जोखिम बढ़ सकता है।

माइक्रोनेशिया में सामने आया खतरनाक उदाहरण

इस खतरे का वास्तविक उदाहरण हाल के वर्षों में माइक्रोनेशिया क्षेत्र में देखने को मिला, जहां एक डूबे हुए पुराने जहाज से तेल का रिसाव शुरू हो गया।

तेल फैलने से समुद्री पानी प्रदूषित हुआ और स्थानीय लोगों के सामने गंभीर संकट पैदा हो गया। इस क्षेत्र के कई लोग मछली पकड़कर अपना जीवनयापन करते हैं। समुद्री प्रदूषण बढ़ने के बाद मछलियों और अन्य समुद्री जीवों के दूषित होने की आशंका पैदा हुई।

प्रभावित क्षेत्रों में लोगों की सुरक्षा और आजीविका दोनों पर असर पड़ा। प्रशासन को मछली पकड़ने जैसी गतिविधियों पर रोक लगाने और जोखिम वाले इलाकों की निगरानी बढ़ाने जैसे कदम उठाने पड़े।

बड़ा तूफान या भूकंप बढ़ा सकता है खतरा

विशेषज्ञों का मानना है कि जलवायु परिवर्तन के कारण समुद्री परिस्थितियों में बदलाव हो रहा है। शक्तिशाली तूफान, समुद्री लहरों की तीव्रता और प्राकृतिक आपदाएं पुराने जहाजों के कमजोर ढांचे पर अतिरिक्त दबाव डाल सकती हैं।

यदि किसी बड़े तूफान, समुद्री भूकंप या अन्य प्राकृतिक घटना के दौरान कई पुराने जहाजों का ढांचा टूट जाता है तो उनमें मौजूद तेल और जहरीले पदार्थ अचानक समुद्र में फैल सकते हैं।

ऐसी स्थिति में हजारों वर्ग किलोमीटर समुद्री क्षेत्र प्रभावित हो सकता है। इसका असर केवल समुद्री जीवों पर ही नहीं, बल्कि मत्स्य उद्योग, पर्यटन और तटीय अर्थव्यवस्था पर भी पड़ सकता है।

प्रशांत महासागर में सबसे अधिक चिंता

विशेषज्ञों के अनुसार प्रशांत महासागर के कई क्षेत्रों में पुराने युद्धकालीन जहाजों की बड़ी संख्या मौजूद है। विशेष रूप से सोलोमन द्वीप, माइक्रोनेशिया और मार्शल द्वीप समूह के आसपास यह खतरा अधिक माना जाता है।

इन क्षेत्रों में रहने वाले लाखों लोग भोजन और रोजगार के लिए समुद्र पर निर्भर हैं। इसलिए यदि तेल रिसाव या जहरीले पदार्थों का प्रदूषण बढ़ता है तो इसका सीधा असर स्थानीय आबादी की आजीविका और खाद्य सुरक्षा पर पड़ सकता है।

जहाजों में तेल के साथ मौजूद हैं विस्फोटक

वैज्ञानिकों की चिंता केवल ईंधन तक सीमित नहीं है। कई पुराने युद्धपोतों में बिना फटे बम, गोला-बारूद और अन्य विस्फोटक सामग्री भी मौजूद हो सकती है।

समय के साथ इन हथियारों की स्थिति बदल सकती है और समुद्री वातावरण में मौजूद रसायनों का प्रभाव भी बढ़ सकता है। किसी प्राकृतिक आपदा या जहाज के ढांचे के टूटने से अतिरिक्त पर्यावरणीय खतरा पैदा हो सकता है।

इसी कारण विशेषज्ञ इन जहाजों को केवल तेल प्रदूषण का स्रोत नहीं बल्कि एक बहुआयामी पर्यावरणीय जोखिम मान रहे हैं।

USS मिसिसिनेवा बना दुनिया के लिए चेतावनी

पुराने जहाजों से होने वाले खतरे का सबसे चर्चित उदाहरण अमेरिकी नौसेना के USS Mississinewa तेल टैंकर का मामला रहा है।

यह जहाज वर्ष 1944 में द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान डूब गया था। लगभग छह दशक बाद इसमें मौजूद तेल के बाहर निकलने की समस्या सामने आई।

रिसाव के दौरान हजारों गैलन तेल समुद्र में फैल गया। स्थिति की गंभीरता को देखते हुए प्रभावित समुद्री क्षेत्र में मछली पकड़ने जैसी गतिविधियों पर रोक लगानी पड़ी।

बाद में जहाज के भीतर मौजूद लाखों गैलन तेल को निकालने के लिए विशेष अभियान चलाया गया। यह अभियान बेहद महंगा और तकनीकी रूप से चुनौतीपूर्ण था, लेकिन इसने दुनिया को यह चेतावनी दी कि समुद्र में पड़ा कोई पुराना जहाज केवल इतिहास का हिस्सा नहीं होता।

अब जरूरी है वैश्विक कार्रवाई

वैज्ञानिकों और पर्यावरण विशेषज्ञों का कहना है कि अब इस समस्या को वैश्विक प्राथमिकता के रूप में देखने की जरूरत है।

कई अंतरराष्ट्रीय संस्थाएं खतरनाक डूबे हुए जहाजों की पहचान और मैपिंग पर काम कर रही हैं। सबसे पहले उन जहाजों को चिन्हित करने की कोशिश की जा रही है जिनसे बड़े पैमाने पर प्रदूषण फैलने की आशंका है।

इसके बाद जोखिम वाले जहाजों से सुरक्षित तरीके से ईंधन निकालने और रिसाव रोकने की योजना बनाई जा सकती है। हालांकि यह काम आसान नहीं है, क्योंकि कई जहाज समुद्र की अत्यधिक गहराई में मौजूद हैं।